Υπακούμε στους νόμους από προσωπικό σεβασμό
Σ τον «Περικλέους Επιτάφιο» του Θουκυδίδη χρησιμοποιεί την φράση "πειθαρχώντας και στους άρχοντες που έχουμε κάθε φορά και στους νόμους" τονίζεται η ιδέα ότι οι πολίτες υπακούν στους νόμους από προσωπικό σεβασμό αναδεικνύει το ανώτερο ηθικό υπόβαθρο της Αθηναϊκής Δημοκρατίας , όπου η κοινωνική συνοχή δεν επιβάλλεται με τη βία, αλλά πηγάζει από τη συνείδηση του ατόμου. Ο Περικλής τονίζει ότι οι Αθηναίοι απολαμβάνουν απόλυτη ελευθερία στην ιδιωτική τους ζωή, ωστόσο στη δημόσια σφαίρα δεν παρανομούν κυρίως από «δέος» —έναν βαθύ, εσωτερικό σεβασμό απέναντι στους άρχοντες και τους γραπτούς ή άγραφους νόμους. Αυτή η εθελούσια πειθαρχία αποτελεί το αντίδοτο στην αναρχία, αποδεικνύοντας ότι ο πραγμα τικά ελεύθερος άνθρωπος είναι εκείνος που αυτοπεριορίζεται υπεύθυνα για το κοινό καλό, μετατρέποντας τον νόμο από όργανο καταπίεσης σε εγγύηση της δημοκρατικής συνύπαρξης .